ストレスからストレスフリーへ ― パドルボードの旅

医学生として、1週間以内にこなさなければならない課題や課題が山積みで、毎日ストレスフルです。教授陣は毎日、課題や課題を追加してきます。オンライン授業も勉強や時間管理を難しくし、状況をさらに悪化させていました。それだけでなく、長時間の小テスト、試験、口頭試験のために勉強しなければなりませんでした。睡眠時間は短くなり、明日の試験勉強を終わらせるために徹夜しなければならないこともありました。

ストレスがたまりすぎて、食事を忘れてしまうことさえありました。勉強に励むあまり、心身の健康管理を忘れてしまっていました。ついには、試験の途中で突然倒れてしまい、体がその代償を要求しているような状態になってしまいました。急いで病院に運ばれましたが、幸いにも医師からは「大したことではない。もっと休んで体を大事にすればいい」と言われました。

私が気を失った日、その場にいたクラスメイトたちは心配してくれました。ストレスへの対処法について、瞑想したり、時間をうまく管理したり、誰かと話したり、睡眠時間を増やしたり、旅行したり、趣味を見つけたりと、アドバイスをくれました。中でも、親しい友人からのアドバイスが印象的でした。彼は穏やかに私の肩をたたき、微笑みながらこう言いました。「スタンドアップパドルボードというレジャースポーツに挑戦してみてはいかがでしょうか。興味があれば、 WOWSEAトロフィーT1ストレスを感じている学生にとって、これは素晴らしいことです。　

パドルボードについては以前から聞いたことがあり、ビーチでパドルボードを使っている人を見かけたこともありました。彼らはいつもリラックスして楽しそうに使っていました。次の週末、ウェブサイトを訪れて、友人に勧められたパドルボードを探しました。学生で予算が限られていたので、最初はためらいました。しかし、価格を見て、買える金額だと知り、嬉しくなりました。そして、迷うことなく、11フィートのTrophy T1パドルボードパッケージをカートに入れて、「チェックアウト」をクリックしました。

それから数日間、パドルボードが届くのが待ち遠しかった。試験や小テストが続いたにもかかわらず、届いて初めて使うのが待ち遠しくてたまらなかった。そしてついにその日が来ると、すぐに近くの湖へ。そこでは、同じように週末を楽しんでいる人たちが集まっていた。持ち運びも簡単で、膨らませるのも簡単だったのが本当に気に入った。友人の言う通り、これは学生にとってストレスを発散・解消するのに最適な方法だ。

初めて乗るので少し戸惑いながらも、インフレータブルパドルボードをそっと水の中に滑り込ませた。持参したお気に入りの本をボードの上に置き、深呼吸をして体を起こし、インフレータブルパドルボードの上に座った。静かな湖面に座りながら、周囲の静寂に浸った。乾いた地面からゆっくりと浮かび上がると、鮮やかなブルーのトロフィーT1パドルボードが他のボードとは一線を画していた。

学生時代とは全く違う心境だった。親子が遊ぶ様子、頭上に浮かぶ雲、そして座りながらパドルを漕ぐ腕に時折かかる水しぶきを眺めていた。

数分間周囲の景色を眺めた後、ゆっくりと仰向けに寝転がった。持参した小説を手に取り、リラックスしながらゆっくりと読み始めた。降り注ぐ太陽の光が体を温め、私は何ページにもわたって読み続けた。辺りに響き渡る笑い声と、水面の柔らかな揺れが、これまでに感じたことのないほど心を落ち着かせてくれた。ここ数ヶ月で初めて、心身ともにリラックスし、満たされた。このリラックスした時間を続けなければならないと、その時、私は悟った。数時間後、私は起き上がり、湖畔まで漕ぎ出した。パドルボードの空気を抜き、付属のバックパックバッグにしまった。

次の週末、友達数人を湖に連れて行きました。ようやく心身ともにリラックスできることに気づき、友達と一緒にいるともっと楽しくなるだろうと思いました。そして、実際にとても楽しく過ごせました。新しいパドルボードを順番に使って、中にはどこで買ったのかと聞かれた友達もいました。もちろん、仲良しの友達として、教えてあげました。

パドルボードを勧めてくれた親友のフランクが、また声をかけてくれた。「インストラクターにスタンドアップパドルボードの乗り方を教えてもらったらどう？寝転んだり座ったりしながらのんびりするのも楽しいだろう？パドルボードに挑戦してみて。パドルボードならではの新しい楽しみ方が見つかるよ」

これをきっかけに、さらに興味が湧いてきました。パドルボードを始めて数週間で、すでにライフスタイルの変化を感じていました。しかも、その上に立って体験できたら、もっと楽しいだろう、と。彼の言葉に心を動かされ、スタンドアップ・パドルボードのレッスンを受けることにしました。ワクワクと好奇心が溢れる中、フランクに勧められた地元のスタンドアップ・パドルボードのインストラクターにメールを送りました。医学生時代はどれほどストレスフルだったか、そしてパドルボードに出会って平日の学生生活が楽になったことを伝えました。また、これまではパドルボードの上で座ったり横になったりするばかりだったので、スタンドアップ・パドルボードを習ってみたいとも伝えました。

インストラクターは、運動神経が悪く不器用な私にとても優しく、忍耐強く接してくれました。両足で1分間立つのに数回のレッスンが必要でした。でも、どのレッスンも思い出に残るもので、部屋に閉じこもっているよりずっと良かったです。

教室で先生たちと向き合いながら、教室で長いストレスフルな一週間を過ごした後は、いつも外に出て自然と触れ合うのを楽しみにしています。パドルボードの上に立ち、水面を漂うのも。パドルボードに乗るたびに、人生を楽しんでストレスフリーでいられるので、「愛とライフスタイルを楽しむWOWSEAブランドの「私と同じように、皆さんもパドルボードを通じて仕事や勉強のプレッシャーから解放され、人生を楽しんでほしい」